El tiempo present continuous inglés describe los fenómenos a medida que suceden, muestra la realidad aquí y ahora. ¿Cómo crearla y cuándo utilizarla?
¿Qué es el tiempo present continuous?
- El tiempo presente continuo present continuous (también llamado present progresive) es uno de los 12 tiempos gramaticales del inglés
- describe las acciones en el momento de su ejecución, aunque este «momento» puede ser bastante largo (en breve se hablará de ello)
- lo creamos según la regla «estoy haciendo algo», así por ejemploI am writing this text about present continuous.
- también podemos usarlo para describir un futuro 100% seguro
1. El present continuous ocurre aquí y ahora
¿No es cierto que vivimos todo el tiempo con recuerdos del pasado o temores y expectativas de futuro? Especulamos, nos emocionamos con nuestros pensamientos, y la vida real se nos escapa en ese mismo momento…
El present continuous nos recuerda que sólo podemos vivir en el aquí y ahora. El pasado se ha ido y no volverá, el futuro es sólo una especulación. ¡Centrémonos en lo que está ocurriendo aquí y ahora delante de nuestras narices!
Vivamos el momento al máximo porque es muy fugaz!
- I’m dancing. (En este momento estoy bailando).
Las palabras at the moment (actualmente) ni siquiera se utilizan en esta frase. El propio uso del present continuous indica que la acción está ocurriendo en el aquí y ahora.
¿Cómo se construirá el present continuous para otras personas (tú, ustedes, ellos, etc.)?
Construcción del present continuous
La construcción del present continuous no es especialmente complicada. Podemos utilizar la frase anterior para la primera persona del singular (yo) para todas las personas:
- You’re dancing. (Estás bailando en este momento.)
- She’s dancing. (Actualmente está bailando).
- He’s dancing. (En este momento está bailando).
- It’s dancing. (En este momento está bailando).
Y de forma similar en el plural:
- We’re dancing. (Ahora estamos bailando.)
- You’re dancing. (Ahora están bailando.)
- They’re dancing. (Ahora están bailando.)
Es decir, en singular: I am / You are / He-She-It is + un verbo con la terminación –ing.
Y en el plural: We/You/they + are + un verbo con la terminación–ing (en la llamada forma continua)
Acortamiento del verbo para los perezosos
A los ingleses les encanta acortar. Por eso hay tantos apóstrofes en los ejemplos: los usamos para acortar las cosas y no hablar demasiado.
¿Qué aspecto tiene?
- I am = I’m (Yo soy)
- You are = You’re (Tú eres)
- She is = She’s (Ella es)
- He is = He’s (Él es)
- It is = It’s (Es)
y
- We are = We’re (Somos)
- You are = You’re (Tú eres)
- They are = They’re (Son)
También has hecho una buena observación o nota de que «tú» y «vostros» son la misma palabra: you. Por supuesto, esto a veces da lugar a divertidos malentendidos.
Preguntas en present continuous
Las preguntas en present continous se forman por la llamada inversión.
En la práctica, esto significa cambiar las dos primeras palabras por lugares y ya está.
En inglés, solo colocamos un signo de interrogación al final de una oración.
Debido al uso de la inversión, nuestra oración de baile se verá así:
- Am I dancing? (¿Estoy bailando?)
- Are you dancing? (¿Estás bailando en este momento?)
- Is she dancing? (¿Está bailando en este momento?)
- Is he dancing? (¿Está bailando en este momento?)
- Is it dancing? (¿Está bailando en este momento?)
Y de forma similar en el plural:
- Are we dancing? (¿Estamos bailando ahora?)
- Are you dancing. (¿Están bailando ahora?)
- Are they dancing? (¿Están bailando ahora?)
Negaciones en el present continuous
Los negativos en el present continuous se forman añadiendo la palabra not (no) o de nuevo una versión abreviada con un apóstrofe:
- I am not dancing. = I’m not dancing. (No estoy bailando – aquí no se puede pegar not con I
Imn’t,aunque en el argot a veces se oye un ain’t no agradable) - You are not dancing. = You’re not dancing. = You aren’t dancing. (No estás bailando en este momento).
- She is not dancing. = She’s not dancing. = She isn’t dancing. (No está bailando en este momento).
- He is not dancing. = He’s not dancing. = He isn’t dancing. (No está bailando en este momento).
- It is not dancing. = It’s not dancing. = It isn’t dancing. (Eso no es bailar ahora mismo).
- We are not dancing. = We’re not dancing. = We aren’t dancing. (No estamos bailando en este momento).
- You are not dancing. = You’re not dancing. = You aren’t dancing. (Ustedes no están bailando en este momento).
- They are not dancing. = They’re not dancing. = They aren’t dancing. (Ahora no están bailando).
2. El present continuous es una evolución continua
El tiempo present continuous también nos recuerda que todo en la vida es un proceso. La única constante en la vida es el cambio. Nada aparece sin una razón, todo está en constante evolución, cambiando, no está «grabado para siempre» en un lugar.
Por lo tanto, usamos el tiempo present continuous cuando estamos en el proceso de hacer algo, estamos en medio de algún proceso. Por ejemplo:
Alguien está haciendo ruido y molestando, y aquí estoy tratando de concentrarme en aprender inglés, así que digo:
- I’m learning. Please, be quiet! (Estoy aprendiendo. ¡Por favor, cállate!)
¿Dónde está Andrew, espera y espera?
- He’s having a shower. (Ahora se está duchando.) – Por cierto, «He has a shower» en present simple simple significaría que es el afortunado propietario de un dispositivo hidráulico para la higiene del cuerpo de agua…)
Nos encontramos con alguien en la playa, tenemos una charla amistosa
- Are you enjoying your holidays? (¿Está disfrutando de sus vacaciones?)
Bueno, sí, las vacaciones duran una o dos semanas. Después de todo, no estamos preguntando si alguien está disfrutando de sus vacaciones en este momento. Nos referimos a la totalidad de las vacaciones como tal.
La frase anterior en present continuous cubre esencialmente ambos. Aquí, el «momento» del que hablamos es muy convencional (como ese «momento» en el que tienes que esperar a alguien antes de ir al cine…).
Desde una perspectiva de present continuous e intemporal, el «momento» puede durar a veces años…
El largo momento present continuous
Por eso, aunque hablemos del aquí y ahora (punto 1) y de la evolución en el presente (punto 2), nuestro proceso puede durar mucho tiempo. Por ejemplo:
Me encuentro con una amiga en una cafetería y me pregunta cómo estoy. Yo digo:
- I’m reading an interesting book at the moment. (Ahora mismo estoy leyendo un libro muy interesante. – ¿Ahora mismo? Después de todo, ¿estamos sentados en una cafetería hablando entre nosotros? Pues sí. Pero también he empezado a leer y estoy en proceso de hacerlo. Cuando termine mi café me iré a casa y seguiré leyendo. Hay un proceso, sólo que es largo y ahora estoy en medio de él).
Más tarde, en el pub, me encuentro con un amigo que hace trabajos esporádicos. Así que hace la llamada:
- Are you working this week? (¿Está trabajando esta semana? – Esta semana no cesa, estamos en la inevitable evolución de los días de la semana).
Y me dijo: «Sí, necesito el dinero porque…
- I’m building a house. (Estoy construyendo una casa. – Por supuesto, actualmente no está cubierto de cemento en la obra, pero está en proceso de construir una casa de ladrillo para su novia y sus siete hijos. Y la construcción de una casa, como sabemos, puede alargarse durante años…. )
3. El tiempo present continuous puede, sin embargo, mirar hacia adelante…
Pero a veces nos «desviamos» y en lugar de centrarnos en el mágico momento presente, empezamos a soñar con el futuro. Si nuestros planes son absolutamente seguros y estamos tan decididos a que nada nos impida realizarlos, podemos describir esta versión del futuro utilizando el tiempo present continuous, como si ya estuviera ocurriendo.
Por ejemplo, ya he comprado mi billete de avión, me he tomado tiempo libre en el trabajo y he metido en la maleta mi aceite de protección solar:
- Tomorrow, I’m flying to Mallorca. (Mañana vuelo a Mallorca.)
Reunión arreglada, flores y chocolates comprados:
- I’m going for a date on Friday. (Voy a tener una cita el viernes.)
También utilizamos el tiempo present continuous para afirmaciones más generales como:
- Do you believe that the temperature in the world is rising? (¿Cree que la temperatura global está aumentando?)
- Wow! I can see your English is clearly getting better! (¡Veo que tu inglés está mejorando claramente!)
Present continuous + being
Como ya sabemos to be (ser/estar) funciona en el present continuous como verbo auxiliar. ¿Y qué pasa si queremos «ser» en este tiempo, para usar to becomo un verbo propio, el que realmente significa algo?
En la medida de lo posible, sólo que la situación adquiere un carácter ligeramente diferente.
Podemos decir que alguien am/is/are being para describir cómo está actuando en ese momento. Compara:
- I can’t understand why he is being so selfish. He isn’t usually like that.
(No puedo entender por qué está actuando tan egoísta en este momento. No suele ser así).
Si este fuera su rasgo de carácter fijo, diríamos normalmente en present simple describiendo fenómenos regulares y fijos:
- He never thinks about other people. He is very selfish.
(Nunca piensa en los demás. Es muy egoísta).
La construcción alguien + am/is/are being utiliza únicamente para referirse al comportamiento actual (no al estado) de una persona. Por eso no lo diremos:
It’s being hot today.–> It is hot today. (Hoy hace calor.)Anna is being very tired.-> Anna is very tired. (Anna está siendo muy cansada.)
Present continuous + always
Always significa «siempre».
¿Cómo puede combinarse el intemporal «siempre» con el fugaz tiempo present continuous?
Utilizamos esta paradoja para decir que algo… nos cabrea. Por ejemplo:
Alguien es un terrible llorón y no nos gusta:
- Whay are you always complaining? (Por qué te quejas siempre?)
No puedo volver a conectarme:
- I’m always forgetting my passwords. (Siempre se me olvidan las contraseñas).
4 ¿Cuál es la diferencia entre el present continuous y el present simple?
- Todos los tiempos con«continuous» en el nombre enfatizan la actividad, lo que significa que algo estaba sucediendo. Los tiempos sin la palabra, más bien enfatizan el efecto.
- Además, el present simple habla de actividades regulares, no de los acontecimientos fugaces y puntuales del present continuous.
Por lo tanto, puede combinarlos con éxito en una frase. Por ejemplo:
Hoy -aquí y ahora- está lloviendo. Así vemos que:
- Tom always walks to work, but today he’s going by bus. (Tom siempre va andando al trabajo [present simple], pero hoy va en autobús. [present continuous])
Lo mismo si nuestro «momento» es más largo
- Ann works in the office on Mondays, but she’s taking driving lessons this month. (Ann trabaja en la oficina los lunes [present simple]pero va a tomar clases de conducción este mes. [«momento largo» en present continuous])
5 ¡Una oportunidad fugaz de aprender inglés!
Si puedes aprender inglés ahora, ¡aprovecha esta oportunidad cuanto antes! Nacerá otro bebé, te subirán el sueldo y tendrás más responsabilidades en el trabajo: un sinfín de obstáculos para aprender inglés están a punto de surgir. Así es la vida.
Por lo tanto, si ahora puedes «exprimir» esos pocos minutos al día para estudiar en tu agenda diaria, ¡hazlo! No cuentes con «tener más tiempo» algún día, ¡no funciona así! El mejor momento para aprender inglés es aquí y ahora.
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¿Y cuáles son tus aventuras y casos con el tiempo present continuous? ¿Hay algo más que no esté claro? No dudes en preguntar en los comentarios, ¡estaré encantado de responder!