Las elecciones son un asunto difícil. A veces tenemos que elegir entre uno y otro (either or), otras veces ninguno de los dos (neither nor), pero a menudo podemos elegir ambos a la vez (both and).
(Me gustan las manzanas y me gustan los plátanos).
She doesn’t like me, and she doesn’t like you.
(Yo no le gusto a ella, y a ella no le gustas tú.)
Estas frases son totalmente correctas.
Por otro lado, si quieres aprobar tus exámenes con una mejor nota o ganar unos puntos extra de inteligencia en los ojos de tu interlocutor, puedes decir las mismas frases utilizando either or, neither nor y both and:
We can either go out or stay at home.
(Podemos tanto salir como quedarnos en casa).
I like both apples and bananas.
(Me gustan ambos – tanto las manzanas como los plátanos).
She neither likes me nor you.
(No le gustamos ni yo ni tú).
Analicemos ahora en detalle y por partes either, neither y both.«¡No he podido dormir desde que vi eso!» Véase también: Ser capaz de conocer el uso de «to be able to»
1. either, either of, either… or…
Either (pero como verás luego también neither y both) suelen presentarse en tres variantes gramaticales:
1.1. Either solo
En primer lugar, either puede ser independiente. Si no tenemos una preferencia específica y nos da lo mismo, podemos decir:
We can go to either pub. The beer is great everywhere.
(Podemos ir a cualquiera de los pubs que has sugerido. La cerveza está buena en todas partes).
We can drive, we can walk. With you it’s fun either way!
(Podemos ir en coche, podemos ir andando. Contigo será divertido de cualquier manera).
En este caso either, neither & both van seguidos de un sustantivo (pub, way).Either también puede aparecer solo en las respuestas cortas (short answers).
Por ejemplo:
A menudo aprendemos either & neither en la misma lección, porque la situación es análoga aquí. También el neither suele aparecer en las mismas tres variantes gramaticales:
2.1. Neither solo
Neither también puede ir independientemente. Si no nos gusta nada o nada es posible, podemos decir:
We can go to neither pub. They are all too expensive for me.
(No podemos ir a ninguno de los pubs que has sugerido. Todos son demasiado caros para mí).
We can drive, we can walk. With you it’s fun neither way…
(Podemos ir en coche, podemos ir andando. Contigo no será divertido de ninguna manera…)
El neither también puede ir solo en respuestas cortas (short answers).
Is she at home or is she at work? Neither. She’s on holiday.
Neither of the ways to get there will be fun with you.
(Ninguna de las formas de ir me parecerá buena).
Can neither of you speak English?!
(¡¿Ninguno de los dos sabe hablar inglés?!)
2.3 neither… nor… ni… ni en inglés
Aquí también, probablemente el uso más común de neither en inglés es en combinación con nor:
I think she’s neither Russian nor Ukrainian.
(Creo que no es ni rusa ni ucraniana).
Neither will I ever speak to you again nor say «Hello!» to you.
(No volveré a hablarte ni a decirte «hola»).
We can meet neither tonight nor tomorrow morning.
(No podemos reunirnos ni esta noche ni mañana por la mañana).
«De repente, horno»
¿Y si no nos gusta algo cuál usamos?
Fíjate en el aspecto de las negaciones en las frases anteriores.
En inglés evitamos las negaciones dobles, y neither ya es negación suficiente. En español muchas veces utilizamos la negación doble (NO quiero NADA).
Por lo tanto, deberíamos traducir la frase anterior más bien como
We can meet neither tonight nor tomorrow morning.
(Podemos reunirnos ni esta noche ni mañana por la mañana. -> En lugar de: Nopodemos reunirnos ni…)
Por muy raro que pueda sonar esta traducción literal en español, debemos recordar que esta es la frase correcta en inglés.
Lo mismo ocurrirá si una negación ya aparece antes de either, por ejemplo, el don’t:
I don’t want either of them.
(No quiero ninguno de los dos.)
Y es posible utilizar en esta oración neither, pero ya sin el don’t:
I want neither of them.
(No quiero ninguno de los dos.)
El significado de estas frases es el mismo.
3. both, both of, both… and…
Pero, ¿no ocurre a menudo en la vida que sólo nos parece que tenemos que elegir entre dos cosas? Y en realidad, resulta que podemos tener las dos.
Si ves el mundo de este modo, sin duda encontrarás útiles las tres variantes gramaticales del uso de both:
3.1. Both solo
¿Por qué elegir? ¡Coge los dos!
Both pubs are very nice.
(Ambos pubs son geniales).
We can drive, we can walk. With you both is fun.
(Podemos ir en coche, podemos ir andando. Contigo, ambas opciones son geniales).
Both puede aparecer también solo en las respuestas cortas (short answers).
(Estaba tanto cansado como hambriento cuando llegué).
We can meet both tonight and tomorrow morning.
(Podemos reunirnos tanto esta tarde como mañana por la mañana).
This lesson is both interesting and helpful.
(Esta lección es tanto interesante como útil).
either, neither & both y any, none & all
Por último, observa las similitudes entre either, neither & both y any, none & all .
I have two good friends. I could talk to either of them.
(Tengo dos buenos amigos. Podría hablar con uno de los dos).
I have many good friends. I could talk to any of them.
(Tengo muchos buenos amigos. Podría hablar con cualquiera de ellos).
y
We saw two flats. I liked neither of them. / My girlfriend liked both of them.
(Hemos visto dos pisos. No me gustó ninguno. / A mi novia le gustaron los dos).
We saw many flats. I liked none of them. / My girlfriend liked all of them.
(Hemos visto muchos pisos. No me gustó ninguno. / A mi novia le gustaron todos.)
Véase también: Textos para ligar en inglés.
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