What?!! (¡¿Qué?!) Sí, sí, en este post aprenderás a hacer preguntas que empiecen por el pronombre relativo«what» en los tiempos básicos de present simple y present continuous inglés.
En la foto: Espera… ¿Qué?
Preguntas en present simple y present continuous
Hacia el final del primer nivel (A1) del curso de inglés online de Speakingo, introduzco preguntas que, de alguna manera, comienzan de forma extraña.
No como sabemos por los posts sobre hacer preguntas en los tiempos present simple y present continuous – sólo sustituyendo las dos primeras palabras (es esa famosa «inversión»).
Eso es:
- She is happy. → Is she happy?
(Present simple: Ella es feliz. → ¿Es feliz?)
- They are dancing. → Are they dancing?
(Present continuous: Están bailando. → ¿Están bailando?)
Pero ¿qué pasa si queremos preguntar«Cómo se llama alguien» o -¡horror de los horrores! –¿Qué hace?
Aquí, valientemente con la ayuda vendrá a nosotros no es otro que nuestro título palabra what!
Preguntas con what en present simple
Empecemos con una simple frase afirmativa en present simple:
- Your name is agent Smith.
(Su nombre es Agente Smith.)
Si queremos preguntar «¿Se llama usted agente Smith?», simplemente utilizamos la inversión (como en el caso anterior):
- Is your name Agent Smith?
(¿Su nombre es Agente Smith?)
En ambos casos, sabemos que buscamos un agente concreto (¡y el mejor de toda la Matrix!).
Pero, ¿y si no tenemos ni idea de cómo se llama nuestro interlocutor y queremos averiguarlo?
Entonces preguntaremos:
- What is your name?
(¿Cuál es su nombre? – En inglés todos somos «tú»)
Mira lo que pasó aquí.
Al principio de la pregunta, tenemos «what«, que aquí puede traducirse como «Which» (qué, qué, etc. en otras oraciones), pero nos quedamos con la formación de la oración interrogativa (inversion): primero está«is» y luego «your name«.
Lo mismo ocurrirá con otras preguntas comunes con what en el tiempo present simple:
- What time is it?
(«¿Qué hora es?»)
what is a menudo se acortará a what’s
- What’s your address?
(¿Cuál es su dirección?)
- What’s the problem?
(«¿Cuál es el problema?»)
- What’s up?
(«¿Qué pasa?» en el sentido de «¿Está pasando algo interesante?»)
What en plural
Si pedimos más de una cosa, ya no podemos decir is sino que debemos decir are:
- What are they?
(¿Qué son?)
- What are germs?
(¿Qué son los gérmenes?)
Aunque teóricamente podríamos acortarlo:
- What are they?
a
What’re they?
sin embargo, es una frase tan difícil de pronunciar que los puristas lingüísticos llaman a esta abreviatura «extremadamente fea1«. Sin embargo, te encontrarás con esta abreviatura en el habla coloquial o en los memes…
What también puede ocurrir en oraciones más complejas con «do«:
En preguntas con what en su momento present simple el verbo auxiliar no tiene que ser «to be» cada vez, como en el caso anterior. También podría ser «to do».
- What do you mean?
(«¿Qué quieres decir?»)
- What does she think?
(¿Qué piensa ella?)
- What sound do hedgehogs make when they kiss?
(¿Qué sonido hacen los erizos cuando se besan?)
La respuesta a esta última pregunta se encuentra al final del nivel básico A1 del curso de inglés online de Speakingo. 🙂
What en las preguntas en present simple con el verbo auxiliar «to have»:
Esta opción también es posible. Aquí añadiremos la palabra«got«, normalmente sin sentido, porque suena mejor así (teóricamente también es correcto sin ella, pero suena raro, anticuado):
- What have you got there?
(¿Qué tienes ahí?)
- What has (got) four wheels?
(¿Qué tiene cuatro ruedas?)
Preguntas con what en present continuous
En este caso, el asunto es mucho más sencillo, ya que en el present continuous el verbo auxiliar es sólo «to be». (I am, you are, she is y así sucesivamente).
Es decir, si tomamos una frase simple:
- You are learning English.
(Está aprendiendo -de momento- inglés).
Una pregunta simple con «si» se vería así (inversión):
- Are you learning English?
(¿Estás aprendiendo -en este momento- inglés?)
Sin embargo, si queremos preguntar qué está estudiando alguien, diremos:
- What are you learning?
(¿Qué estás aprendiendo?)
Es decir, what + la matriz de puntuación (inversión) de la pregunta.
Del mismo modo con what se puede preguntar en present continuous en otras personas:
- What is she saying?
(¿Qué dice ella?)
- What am I doing!?
(¡¿Qué estoy haciendo?!).
- What are they watching?
(¿Qué están viendo?)
- What are we building?
(¿Qué estamos construyendo?)
- What is he wearing?
(¿Qué lleva ahora?)
Oraciones en present simple y present continuous con otras palabras para wh-
¡El mundo no se acaba con what!
What es sólo uno de los muchos pronombres relativos (relative pronouns), también llamados palabras wh (wh- words). Por eso es útil conocer palabras como:
- who – quién
- when – cuando
- where – donde
- why – por qué
La situación será muy similar aquí:
- Who is it?
(¿Quién es?)
- Who are you talking to?
(¿Con quién estás hablando?)
- When is it?
(¿Cuándo es?)
- When are they coming?
(¿Cuándo vienen?)
- Where are you?
(¿Dónde estás?)
- Where are we going?
(¿A dónde vamos?)
- Why are you so happy?
(¿Por qué estás tan contento?)
- Why are we doing it again?
(¿Por qué estamos haciendo esto otra vez?)
También cabe mencionar que what y otros pronombres relativos aparecerán en los 12 tiempos gramaticales del inglés.
Practica preguntas de what… y mucho más.
Pero, por supuesto, como siempre, lo más importante es la práctica, no la árida teoría.
Por eso te recomiendo que practiques esto -y todas las demás construcciones gramaticales y el vocabulario que necesitas- en el curso de inglés online de Speakingo.
Lo interesante del curso de Speakingo es que se habla en inglés…. con tu teléfono u ordenador, que te entiende, te elogia y te corrige si es necesario. De esta manera, rompes tu resistencia a hablar y así nunca te encontrarás en una situación en la que sabes lo que tienes que decir, ¡pero las palabras no quieren bajar por tu garganta!
Como un niño que aprende su lengua materna, usted absorbe inconscientemente el nuevo material hasta que de repente… ¡hablas como un inglés!
De todos modos, lo mejor es que pruebes tú mismo este interesante curso de inglés. De todos modos, la primera semana es totalmente gratuita y sin compromiso.
Say whaaat?*
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*¿Qué significa say whaat?
La jerga Say what (con una aaaacaracterísticamente arrastrada que traduciríamos como «¿eso qué?», «¿es eso lo que estás diciendo?», «de ninguna manera», o tal vez incluso «¿qué mier…?» – say whaaaat no es vulgar. Pero esa es otra historia… 🙂
