Si queremos añadir intensidad a nuestro discurso en inglés, podemos tener la tentación de utilizar uno de los llamados intensifiers, palabras como quite, very really (intensifying adverbs) o big, deep, strong (intensifying adjectives).
¿Qué son estos intensifiers?
Intensifiers, literalmente «intensificadores» son aquellas palabras que no significan mucho en sí mismas, pero que añaden fuerza a la palabra que modifican¹.
Desde el punto de vista gramatical, los intensificadores pueden ser adverbios (intensifying adverbs) o adjetivos (intensifying adjectives). Los modificados suelen ser los adjetivos (adjetives), pero también verbos (verbs) y adverbios (adverbs).
Aunque pueda parecer amenazante -como suele pasar en las explicaciones gramaticales-, pronto verás que el asunto no es tan complicado.
1. Intensifying adverbs
Los intensificadores más comunes son los adverbios intensificadores (intensifying adverbs). Adverbios (adverbs)son aquellas palabras que modifican a los verbos (verbs). Hay diferentes tipos. Sin embargo, para complicar las cosas, intensifying adverbs no modifican a los verbos (como suelen hacer los adverbios ), sino que intensifican el adjetivo que describe al sustantivo… Sin embargo, pronto verás que la práctica es mucho más sencilla que la teoría.
Los intensifying adverbs más populares son los titulares quite, really & very.
¿Qué significa quite?
Quite significa «bastante». Utilizamos este adverbio intensificador en frases como:
- The two sisters are quite different.
(Las dos hermanas son bastante diferentes).
- Quite honestly, I really like you.
(Sinceramente, me gustas mucho).
- Los colores coinciden pero no del todo.
(Estos colores van juntos, pero no del todo / no del todo).
Puedes averiguar por qué no hay coma en esta última frase en inglés en el siguiente post:
¿Qué significa really?
Intensifier really «realmente». Si alguien no nos cree, o para mayor efecto dramático, diremos, por ejemplo:
- She’s really going to do it!
(¡Realmente lo va a hacer!)
- He isn’t really hungry, he’s just bored.
(En realidad no tiene hambre, sólo está aburrido).
- You don’t really expect me to go there, do you?
(No esperarás que realmente vaya allí, ¿verdad?)
¿Qué significa very?
Intensifier very significa «muy». Como en frases como esta:
- Thank you very much.
(Muchas gracias.)
- The situation is very funny.
(Esta situación es muy divertida).
- I’m very, very sorry.
(Lo siento mucho, mucho.)
Very es una muy buena palabra, pero no exageremos.
Es de buen gusto no exagerar con este adverbio potenciador. Por ejemplo, en lugar de very good, di fantastic, en lugar de very bad di terrible y así sucesivamente. O bien, adereza tu frase con uno de los amplificadores más avanzados.
Los adverbios intensificadores más avanzados son:
A continuación, algunas frases con otros intensifying adverbs más avanzados. Le resultarán útiles porque a los ingleses, a pesar de las apariencias, les gusta ser dramáticos en la selección de sus palabras. Como he mencionado a lo largo del tiempo, vale la pena prestar atención al uso de tales palabras, en lugar de plantar siempre las manidas palabras very y really.
- This is highly unusual…
(¡Esto es muy inusual!)
- That’s absolutely fantastic!
(¡Esto es absolutamente fantástico!)
- I strongly believe that you should do it.
(Creo firmemente que deberías hacerlo).
- He was bitterly disappointed when he saw the results.
(Se sintió amargamente decepcionado cuando vio los resultados).
- Teachers are deeply concerned about your behaviour!
(¡Los profesores están profundamente preocupados por su comportamiento!)
- This car is ridiculously cheap!
(¡Este coche es absurdamente barato!)
- Your work was exceptionally good.
(Su trabajo fue excepcionalmente bueno).
- I was extremely happy when I saw her.
(Me puse extremadamente contento cuando la vi).
2. Intensifying adjectives
En cuanto a los adjetivos (adjectives), describen a los sustantivos (nouns) especificando sus características, por lo que podemos decir que son intensificadores «por naturaleza».
Los intensifying adjectives más populares serían, por ejemplo: big, deep, strong y great, large, high & low.
¿Qué significa big?
Big suele significar grande/de gran tamaño o cantidad. Como intensificador, significa más metafóricamente «grande», «serio».
- He’s a big man.
(Es un hombre grande).
- She’s a big player.
(Es una jugadora grande/seria).
- Tomek started learning English in a big way.
(Tomás empezó a aprender inglés a lo grande / se tomó en serio el aprendizaje del inglés).
¿Qué significa deep?
Deep quiere decir profundo, por debajo de la superficie. Pero metafóricamente, como adjetivo intensificador, también muestra la gravedad -la profundidad- de la situación.
- Her eyes are so deep.
(Sus ojos son tan profundos.)
- We’re in deep trouble.
(Tenemos un serio problema).
- He fell into a deep sleep.
(Ha caído en un profundo sueño).
¿Qué significa strong?
Strong suele referirse a alguien dotado de gran fuerza física. Pero fuertes también pueden ser los síntomas o emociones, en cuyo caso el adjetivo es intensificador.
- We need some strong medicine for this illness.
(Necesitamos medicamentos fuertes para esta enfermedad).
- He’s strong on grammar, but can’t speak English.
(Es bueno/fuerte en gramática pero no sabe hablar inglés).
- She has a strong personality and a weak body.
(Tiene una personalidad fuerte y un cuerpo débil).
- This glass is very strong, it won’t break.
(Este vidrio es muy fuerte, no se romperá).
- English tea is very strong.
(El té inglés es muy fuerte).
¿Qué significa great?
La palabra great tiene muchos significados. Sin embargo, generalmente muestra que algo es mucho, grande, grandioso y maravilloso.
- You’re such a great artist!
(¡Eres un artista maravilloso!)
- I spent a great deal of time there and we had a great time.
(Pasé mucho tiempo aquí y nos lo pasamos muy bien).
- The Great Wall of China looks great!
(¡La Gran Muralla China se ve muy bien!)
- The great majority of people would agree.
(La gran mayoría de la gente estaría de acuerdo).
- The issue is of great importance to voters.
(Esta cuestión es de gran importancia para los votantes).
¿Qué significa large?
Large significa grande, por lo que también puede reforzar las cosas para nosotros.
- People came in large numbers.
(La gente acudió en gran número).
- I come from a large family.
(Vengo de una familia numerosa).
- There’s still a large amount of work to be done.
(Todavía hay una cantidad considerable de trabajo por hacer).
¿Qué significan las palabras high & low?
Algo también puede ser alto o bajo no sólo en metros:
- The cost is low, but the price is high.
(El coste es bajo, pero el precio es alto).
- High speed means high energy consumption.
(Una alta velocidad significa un alto consumo de energía).
- Low expectations result in low levels of success.
(Las bajas expectativas dan lugar a bajos índices de éxito).
Adjetivos intensificadores en frases para los más avanzados
- absolute despair – desesperación absoluta
- a poor reason – un pobre motivo
- a minor problem – un problema menor
- total ecstasy – éxtasis total
- utter fury – furia total
- a slight earthquake – un ligero terremoto
- the door is wide open – la puerta está abierta de par en par
- pitch black – negro como el carbón
- a complete idiot – un completo idiota
- paper thin – fino como una hoja de papel
- stone hard – duro como una piedra
- a brand new phone – un teléfono nuevo
- a crystal clear water – un agua cristalina
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¿Está todo claro ahora con los intensificadores? Si no es así, no dudes en preguntar en los comentarios.
