¿Cómo memorizar phrasal verbs para poder usarlos en una conversación? Empieza por una historia corta y un ejercicio que encontrarás más abajo. Conoces el significado de la palabra get. También conoces up. Y luego te topas con get up, give up y put up with y empiezas a sospechar que el inglés te está tomando el pelo. Tranquilo. Hoy no vamos a memorizar cien verbos. Basta con levantarse de la cama. Aunque eso también puede ser un reto.
Primero, divorcio con el despertador
En la imagen hay un despertador y la frase:
My alarm and I broke up. It kept bringing up my mistakes. Mostly ‘five more minutes’.
Es decir, más o menos: «Me separé de mi despertador. No dejaba de sacar a relucir mis errores. Sobre todo: “cinco minutos más”».
Break up puede significar terminar una relación. Bring up significa, entre otras cosas, sacar un tema — aquí, volver sobre los errores de alguien. El chiste consiste en tratar al despertador como a una pareja que ya está harta de nuestras promesas. Por supuesto, el despertador no nos reprocha nada. Le basta con sonar.
Por cierto: el simple up no les da a ambas expresiones el mismo significado. No existe una sola regla mágica que traduzca por nosotros todos los phrasal verbs.
¿Cómo memorizar phrasal verbs en contexto? Cinco expresiones, una mañana
En lugar de cinco traducciones sueltas, imagina una escena breve:
I wake up at seven, but I don’t get up straight away. I turn off the alarm, put on a jumper and head out.
«Me despierto a las siete, pero no me levanto enseguida. Apago el despertador, me pongo un jersey y salgo».
- wake up — despertarse;
- get up — levantarse de la cama;
- turn off — apagar;
- put on — ponerse una prenda;
- head out — salir, ponerse en camino.
Sin embargo, las frases por sí solas no lo son todo: conviene comprobar el significado de las nuevas expresiones. En un estudio publicado en una revista de lingüística de Cambridge University Press, las personas que leían textos breves aprendían mejor los significados figurados de los verbos frasales cuando tenían acceso a sus definiciones. También ayudaba resaltar las expresiones en negrita. Por eso, debajo de las historias encontrarás explicaciones y, más adelante, un ejercicio para hacer por tu cuenta.
Fíjate en la diferencia entre wake up y get up. Puedes despertarte a las siete y levantarte a las ocho. No digo que tu jefe acepte esa explicación. Pero gramaticalmente todo encaja.
Una pequeña palabra, un lugar importante: turn it off
Puedes decir:
I turn off the alarm.
o:
I turn the alarm off.
Las dos versiones significan: «Apago el despertador». Pero cuando sustituyes el despertador por el pronombre it, di:
I turn it off.
No: I turn off it.
De forma parecida: I put on my jumper, I put my jumper on, pero I put it on.
Es una regla que afecta a estos verbos compuestos separables. No la apliques automáticamente a cualquier expresión con una palabrita corta al final.
Ahora, tu mañana
Ahora toca aprender por tu cuenta los verbos frasales. Cubre las frases en inglés y di en voz alta:
- Me despierto a las ocho.
- No me levanto enseguida.
- Lo apago. (el despertador)
- Me lo pongo. (el jersey)
- Salgo a las nueve.
Respuestas de ejemplo:
- I wake up at eight.
- I don’t get up straight away.
- I turn it off.
- I put it on.
- I head out at nine.
Ahora cambia las horas y la ropa. Cuenta tu mañana real. Si trabajas desde casa y no sales a ningún sitio, mejor todavía: tienes un motivo para cambiar la historia, en lugar de limitarte a repetirla.
La lista es solo el comienzo. Luego hay que abrir la boca
Para buscar más expresiones, te servirá nuestra lista de 240 phrasal verbs con traducción. Elige algunos y crea con ellos tu propia escena: compras, un viaje o una conversación en el trabajo.
Reconocer la respuesta en una tabla es una tarea distinta de decir una frase por tu cuenta. Por eso, después de leer, vuelve al ejercicio sin mirar las respuestas.
¿Cómo memorizar phrasal verbs? ¡Practícalos en SPEAKINGO!
Y lo mejor es pasar de la lectura a la práctica. En SPEAKINGO, entra en la pestaña «Materiales adicionales». Allí encontrarás lecciones completas con cientos de los phrasal verbs más comunes. Así que no tienes por qué terminar tu aprendizaje con cinco expresiones de esta mañana.
Elige una lección y practica, y luego vuelve a la historia de hoy sin mirar las respuestas. Al fin y al cabo, la idea es que la frase útil también te venga a la cabeza cuando no tengas una tabla delante. El despertador puede esperar otros cinco minutos. ¡Tu inglés ya no tiene por qué hacerlo!
Y por hoy, respóndete a ti mismo: What time do you wake up — and what time do you actually get up?
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