Gibt es zwischen ihnen irgendeinen Unterschied?
Speak oder talk oder say oder tell?
Viele Menschen verwenden diese Wörter synonym. Natürlich musst du dir deshalb keine Vorwürfe machen. Dein Gesprächspartner sollte keine Probleme haben, die einzelnen Aussagen zu verstehen. Du bist also nicht gleich „aus dem Häuschen“ 😉
Wichtig ist, dass du sprichst und dich nicht mit Grammatik verrückt machst!
Wenn wir aber eine schriftliche Prüfung bestehen müssen oder sprachlich neugierig sind, können wir uns das Thema etwas genauer anschauen.
Schauen wir uns also eine kurze grammatische Eselsbrücke zur richtigen Verwendung dieser Wörter an.
Wann verwenden wir speak und wann talk?
In vielen Situationen können wir diese Wörter austauschbar verwenden.
Ein Beispiel ist der Ausruf von Małgorzata Rozenek aus einer beliebten Fernsehsendung, der die Herzen der Internetnutzer erobert hat. Als die Prominente zu ihrem Mann rief: „Rede jetzt nicht mit mir!“, hätte sie auf Englisch zwei Varianten verwenden können:
- Don’t talk to me now! Don’t speak to me now!
Beide Sätze sind in diesem Fall völlig korrekt. Wie immer steckt der Teufel aber im Detail. Es gibt Kontexte, in denen wir eher die eine als die andere Option wählen sollten …
4 einfache Regeln zu speak und talk, die man sich merken sollte:
1. Am Telefon klingt das Verb speak besser.
- Who’s speaking, please?
- Who’s talking, please?
(Wer spricht bitte?)
Obwohl die meisten Menschen im Alltag wahrscheinlich einfach sagen würden:
- Who’s calling?
(Wer ist dran?) 🙂
2. Speak ist formeller als talk.
Wir verwenden es vor allem in offiziellen Situationen. Es klingt besser, wenn wir unseren Gesprächspartner nicht gut kennen und wenn das Thema, über das wir sprechen, ziemlich ernst ist. Talk können wir bei einem lockeren Gespräch mit Freunden verwenden.
- My teacher wants to speak to me after class.
(Mein Lehrer möchte nach dem Unterricht mit mir sprechen.)
- Can I talk to you when you’re free?
(Kann ich mit dir sprechen, wenn du Zeit hast?)
Bei der Arbeit können wir vom Chef beide Versionen hören.
Die zweite Version (talk) ist wahrscheinlicher bei einer leichten Standpauke; bei der ersten (speak) will er uns vermutlich feuern. 🙂
3. Speak verwenden wir bei Sprachen.
- I speak English, German and Spanish.
(Ich spreche Englisch, Deutsch und Spanisch.)
4. Tell verwenden wir, wenn wir jemandem Informationen mitteilen.
- Please, tell me your name.
(Bitte sag mir deinen Namen.)
- I told him about it.
(Ich habe ihm davon erzählt.)
- Mary told me to eat dinner.
(Mary sagte mir, ich soll zu Abend essen.)
Füge eine Präposition hinzu
Wenn wir über das Thema eines Gesprächs sprechen wollen, verwenden wir die Präposition about (über).
- Can I talk to you about our holiday plans?
(Können wir über unsere Urlaubspläne sprechen?)
Speak to oder speak with somebody?
Genau!
Oft stellt sich hier die Frage: Ist with oder to korrekt? Die gute Nachricht: Beides ist in Ordnung!
Der feine Unterschied könnte nur darin bestehen, dass with eher einen wechselseitigen Austausch andeutet, während to darauf hinweisen kann, dass wir eher zu einem Monolog neigen.
Andererseits sagt man auch, dass with formeller sei. Allerdings sind sich die Meinungen hier mindestens geteilt 🙂
- I must speak with you about your performance.
(Ich muss mit dir über deine Leistung sprechen.)
Seien wir ehrlich: Wir sprechen hier über Feinheiten, über die englische Sprachwissenschaftler endlos im Lehrerzimmer oder native speaker in Internetforen diskutieren.
Meiner Meinung nach ist aus Sicht eines Lernenden die Praxis des Englischsprechens viel wichtiger als sich mit solchen Details zu beschäftigen – daher dieser etwas „anti-grammatische“ Ansatz beim Online-Englischkurs Speakingo 🙂
Wenn wir sprechen, geht uns all das ganz natürlich in den Kopf. Wenn wir grammatische Texte lesen, haben wir das Gefühl: „Ich verstehe nichts und bin dumm“.
Und selbst wenn wir die Regel verstehen, werden wir sie im Gespräch wahrscheinlich trotzdem vergessen.
Darum ist es besser, einfach Englisch zu sprechen!
Wenden wir uns nun einem greifbareren Thema zu, nämlich dem Unterschied zwischen say und tell.
Wann verwenden wir say und wann tell?
Die nächsten beiden Wörter – say und tell – übersetzen wir mit sagen / erzählen.
Vor allem sollte man sich merken: „say etwas, tell jemandem“:
- I told her to go home.
(Ich sagte ihr, dass sie nach Hause gehen soll)
- I’m telling you the truth!
(Ich sage dir die Wahrheit)
- Tell me about your plans.
(Erzähl mir von deinen Plänen).
- I said that he was stupid.
(Ich sagte, dass er dumm ist – achte darauf, dass im Englischen was steht, also war, aber so funktioniert die indirekte Rede im Englischen)
Say bezieht sich auf die meisten Äußerungen – auf Fragen, Ausrufe und Ausdrucksformen von Freude. Wir verwenden das Verb, wenn wir etwas berichten wollen, nicht unbedingt an eine bestimmte Person gerichtet.
Man kann es auch grammatisch ausdrücken: Im Gegensatz zu tell ist das Objekt des Verbs say niemals ein Personalpronomen (me, we, she, he …).
Wir können höchstens die Präposition to verwenden: I say to you that we will be drunk. / Ich sage dir, dass wir betrunken sein werden./
Wie gesagt, ich sage einfach lieber: „say something, tell somebody“ 🙂
„say something, tell somebody“
Andererseits kann uns auch die englische Gewohnheit, alles abzukürzen, wieder das Leben komplizieren.
Zum Beispiel unser obiger Satz:
- I said that he was stupid.
Engländer werden in den meisten Fällen sagen
- I said he was stupid….
Man muss hier einfach an that (dass) denken, das hier mitgemeint ist …
Detaillierte Regeln können hier nicht nur kompliziert, sondern auch umstritten sein.
Darum empfehle ich eher, sich die folgenden praktischen Beispiele zur Verwendung dieser Wörter anzusehen.
Das Verb say wird oft in kurzen Mitteilungen verwendet wie:
SAY SOMETHING /Sag etwas./
SAY IT RIGHT /Sag es richtig./
SAY IT ALL /Sag alles, was du zu sagen hast./
SAY HELLO/ GOODBYE /Sag Hallo/ Verabschiede dich./
SAY CHEESE! /Lächeln! Das sagt man vor einem Foto – wörtlich: „sag Käse“/
Grammatik-Scherz:
How do you get a mouse to smile? Say „cheese“!! ?
/Wie bringt man eine Maus zum Lächeln? Sag „cheese“!!/
Dagegen verwenden wir tell (sagen) in Situationen, in denen man Fakten feststellt, über jemanden erzählt, Ratschläge gibt und Befehle erteilt.
Direkt nach dem Verb folgt in den meisten Fällen ein Eigenname, ein Substantiv oder ein Personalpronomen. Also praktisch gesehen:
Nützliche Wendungen:
TELL A STORY /Eine Geschichte erzählen./
TELL A SECRET/Ein Geheimnis verraten./
TELL A JOKE /Einen Witz erzählen./
TELL A LIE /Lügen./
TELL THE TRUTH /Die Wahrheit sagen./
TELL THE TIME /Sagen, wie spät es ist./
TELL THE DIFFERENCE /Den Unterschied erkennen./
Und was ist mit dem Wort talk?
Zum Schluss lohnt es sich auch, das Wort talk zu erwähnen, das ebenfalls „reden / sprechen“ bedeutet.
Genau wie bei speak können wir damit sowohl die Präposition with als auch to verwenden:
- Can I talk to you for a second?
(Kann ich kurz mit dir sprechen?)
- Have you talked with her about it?
(Hast du mit ihr darüber gesprochen?)
Genau wie bei speak deutet talk with eher auf ein Gespräch hin, während talk to eher auf eine einseitige Ansprache hindeutet. Zumindest theoretisch, denn talk to wird umgangssprachlich in beiden Situationen verwendet.
Wahrscheinlich die gebräuchlichste Wendung mit diesem Wort ist jedoch: talk about.
Das ist die am häufigsten verwendete Wendung, wenn man das Thema eines Gesprächs beschreibt. Unabhängig davon, ob die Information, die wir mitteilen wollen, formell ist oder nicht – talk about passt in den meisten Situationen.
- We talked about our favorite movies.
(Wir haben über unsere Lieblingsfilme gesprochen.)
- Everyone’s talking about the World Cup.
(Alle reden über die Weltmeisterschaft.)
- They always talk about me behind my back.
(Sie reden immer hinter meinem Rücken über mich – also wenn ich es nicht höre.)
Sagst du, dass Englisch schwierig ist?
Muss das wirklich so kompliziert sein?
Nun ja …
Englisch ist eben so. Aber wie gesagt, das Quälen mit Grammatik ist eher eine Frage des perversen Geschmacks (ich persönlich mag es sehr 🙂 ), aber in keiner Weise eine wirkliche Notwendigkeit, denn:
If you want to speak English, you must talk a lot.
/ Wenn du Englisch sprechen willst, musst du viel reden. /
Darum empfehle ich natürlich den Online-Englischkurs Speakingo – hier wird dir niemand unnötige Regeln in den Kopf hämmern.
Das Lernen besteht hier aus Gesprächen mit einem Computer oder einem Telefon, das dich versteht, lobt und dich bei Bedarf korrigiert. So lernst du wie ein Kind die gesamte Grammatik und den Wortschatz – aber in der Praxis, nicht in der Theorie!
Du lernst alles im natürlichen Gespräch!
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Lasst mich wissen, ob auch euch das Lernen grammatischer Regeln schwerfällt. Vielleicht habt ihr interessante Methoden, mit denen man sich einzelne Muster merken kann? Ich freue mich auf eure Kommentare!
