In Inghilterra non esiste un unico grande “periodo delle feste” subito dopo Halloween. Ci sono piuttosto tappe successive sulla mappa: Halloween, Bonfire Night, Remembrance, Advent, Christmas, Boxing Day e Capodanno. In più c’è un aspetto pratico: il cambio dell’ora a fine ottobre, quindi le sere diventano improvvisamente molto buie e sembra che qualcuno abbia spento il sole in abbonamento. Nel Regno Unito gli orologi si spostano l’ultima domenica di ottobre, e nel 2026 è stato il 25 ottobre.
1. Halloween — zucche, costumi e trick or treat
Halloween cade il 31 ottobre. Nel Regno Unito oggi è soprattutto un’occasione per costumi, decorazioni, zucche e dolcetti. Il British Council sottolinea che le usanze di Halloween hanno antiche influenze celtiche, ma le celebrazioni moderne sono ormai molto “divertenti” e familiari.
Ti sarà utile questo vocabolario:
- pumpkin — zucca
- costume — costume, travestimento
- candle — candela
- spooky — inquietante, spaventoso
- trick or treat — dolcetto o scherzetto
Esempi:
Kids in our street are going trick or treating tonight.
I bambini della nostra strada stasera vanno in giro per trick or treat.
We carved a pumpkin for Halloween.
Abbiamo intagliato una zucca per Halloween.
Un piccolo scherzo linguistico? Trick or treat sembra minaccioso solo finché non ti rendi conto che lo “scherzetto” in pratica finisce quasi sempre con una tavoletta di cioccolato. Che paura, ma dolce.
2. Bonfire Night / Guy Fawkes Night — 5 novembre, falò e fuochi d’artificio
Il 5 novembre in Inghilterra si celebra la Bonfire Night, cioè la Guy Fawkes Night. È il ricordo della Congiura delle polveri del 1605, non una serata casuale in cui all’improvviso tutti hanno comprato i fuochi d’artificio più rumorosi del negozio. La festa commemora il fallito tentativo di far saltare in aria il Parlamento, e le fonti governative britanniche la descrivono come una tradizionale serata di novembre con falò e spettacoli pirotecnici.
È una di quelle festività che in Italia si potrebbero facilmente confondere con il Capodanno, ma in Inghilterra ha un preciso significato storico. In pratica vuol dire: falò, fuochi d’artificio, a volte un fantoccio di Guy Fawkes e tanta aria fredda che ricorda che novembre non scherza.
Vocabolario:
- bonfire — falò
- fireworks — fuochi d’artificio
- sparks — scintille
- crowd — folla
- puzzle — sorprendere, mettere in difficoltà
Esempio:
We went to a bonfire and watched the fireworks.
Siamo andati a un falò e abbiamo guardato i fuochi d’artificio.
The cold wind did not stop the crowd.
Il vento freddo non ha fermato la folla.
Barzelletta da papà? Guy Fawkes really had a blast — but mostly the wrong kind. E questo è tutto per il suo piano.
3. Remembrance Day e Remembrance Sunday — un minuto di silenzio e il papavero rosso
In UK l’11 novembre è il Remembrance Day, e le commemorazioni più importanti spesso si svolgono la domenica più vicina come Remembrance Sunday. È una giornata dedicata al ricordo dei caduti in guerra, soprattutto della Prima guerra mondiale, e il simbolo è il papavero rosso, cioè poppy. Il GOV.UK e i materiali pubblici sottolineano l’importanza di questo anniversario e la tradizione del minuto di silenzio.
Qui il linguaggio è più solenne:
- remembrance — memoria, commemorazione
- poppy — papavero
- silence — silenzio
- memorial — monumento commemorativo, luogo di ricordo
- veteran — veterano
Esempio:
We stood in silence to remember those who died in war.
Siamo rimasti in silenzio per ricordare coloro che sono morti in guerra.
In questo giorno non si parla di fuochi d’artificio, ma di calma e rispetto. Se qualcuno chiede se sia “una specie di giornata di novembre con i papaveri”, la risposta è: sì, ma con un significato molto serio.
4. Advent — il conto alla rovescia verso le feste
L’Avvento non è in Inghilterra una grande festa nazionale, ma è un periodo importante nelle chiese e nelle case cristiane. È il tempo di preparazione al Natale. In pratica lo si vede nei calendari dell’Avvento, nelle corone e nelle prime decorazioni. Il British Council descrive che le usanze natalizie nel Regno Unito hanno radici cristiane, ma anche tradizioni invernali più antiche, confluite nelle celebrazioni moderne.
Vocabolario:
- Advent — Avvento
- calendar — calendario
- wreath — corona
- candles — candele
5. Christmas in England — albero di Natale, stockings e caos familiare
Il Natale in Inghilterra cade il 25 dicembre. È la festa invernale più importante, e il 26 dicembre, cioè Boxing Day, è anch’esso un giorno festivo in Inghilterra e Galles.
Gli elementi britannici tipici delle feste sono decorare la casa con il verde, mandare cartoline, fare regali, la cena di Natale e le recite natalizie scolastiche. In molte case si vedono anche i Christmas stockings, cioè le calze natalizie per i regali.
Vocabolario utile:
- Christmas tree — albero di Natale
- stocking — calza natalizia per i regali
- gift — regalo
- family dinner — pranzo/cena in famiglia
- carols — canti natalizi
- mistletoe — vischio
Esempi:
We put the presents in the stockings.
Abbiamo messo i regali nelle calze.
They sing carols every Christmas Eve.
Cantano i canti natalizi ogni Vigilia di Natale.
E una battuta di Natale? Mistletoe is basically nature’s excuse for awkward romance. Ti trovi “per caso” sotto un ramo e all’improvviso tutti ne fanno un grande evento.
6. Boxing Day — non c’entra il pugilato
Il 26 dicembre in Inghilterra è il Boxing Day. Il nome non ha nulla a che vedere con il ring e i guantoni. È il giorno dopo Natale, tradizionalmente associato ai regali per la servitù, i lavoratori e chi è nel bisogno. Oggi è semplicemente una giornata importante per lo shopping, lo sport e le visite in famiglia. L’elenco ufficiale dei bank holidays conferma che in Inghilterra e Galles è una festività di legge.
Vocabolario:
- sale — saldi, svendita
- match — partita
- to visit relatives — visitare i parenti
Esempio:
We went shopping on Boxing Day.
Siamo andati a fare shopping il Boxing Day.
7. Capodanno e i primi giorni di gennaio
Il Capodanno chiude questa sequenza invernale. In Inghilterra non c’è un unico rituale obbligatorio per tutti, ma in molti posti le persone guardano i fuochi d’artificio, si incontrano con la famiglia oppure cercano semplicemente di riprendersi dopo tutto il periodo festivo. Nel calendario dei bank holidays si vede che il 1º gennaio è New Year’s Day. (gov.uk)
Da ricordare:
- New Year’s resolutions — buoni propositi per l’anno nuovo
- to celebrate — celebrare, festeggiare
- to recover — riprendersi
Come si dice tutto questo in inglese?
Se vuoi descrivere l’intera stagione, puoi dire:
In England, the festive season starts with Halloween and ends after New Year’s Day.
In Inghilterra il periodo delle feste comincia con Halloween e finisce dopo Capodanno.
People often celebrate Bonfire Night, Remembrance Day, and Christmas in different ways.
Le persone spesso celebrano Bonfire Night, Remembrance Day e il Natale in modi diversi.
Breve esercizio
Completa la parola mancante:
- 31 October is __________.
- 5 November is __________ Night.
- 11 November is __________ Day.
- 25 December is __________ Day.
- 26 December is __________ Day.
Risposte:
- Halloween
- Bonfire
- Remembrance
- Christmas
- Boxing
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