Можливо, ви чули, що британський колоніалізм сам по собі є злом. Чи, можливо, не зовсім так? Чи знаєте ви, що саме британський колоніалізм зробив значний внесок у скасування рабства?
Уявляєш? Один король, один прапор, один флот, одна імперія.
Європейський імперіалізм
З самого початку історії одна країна загарбувала іншу. Такий імперіалізм здається природною рисою всіх культур світу, а не лише європейських. Червоношкірі індіанці підкорювали інші північноамериканські племена, ставлячись до переможених як до недолюдей; африканські племена жорстоко вбивали і поневолювали інших чорношкірих людей, не кажучи вже про китайські завоювання чи ісламський геноцид в Індії. Європейці, з іншого боку, через свою постійну потребу розвиватися і конкурувати – і свою технологічну перевагу – лише піднесли цей природний, людський імперіалізм на глобальний рівень.
Однак європейська культура – одна з небагатьох цивілізацій у світі, яка вміє критично дивитися на власні досягнення. З одного боку, це чудова якість, яка дозволяє нам виправляти свої помилки і розвиватися далі. З іншого боку, можна впасти в таку модну останнім часом у Західній Європі та США самокритику, коли перебільшують власні недоліки так само, як і переваги інших культур.
Що таке британський колоніалізм?
Багато європейських держав мали власні колонії, тобто їм вдалося підкорити деякі заморські народи. При цьому європейці зазвичай просто хотіли експлуатувати тубільців, жорстоко придушуючи будь-які ознаки опозиції – наприклад, бельгійський король Леопольд II створив свою приватну державу в Конго, де винищив кілька мільйонів людей, не тільки з терору, але часто з чистого садизму.1.
Британський колоніалізм, однак, був іншим. Британці, звісно, теж хотіли заробляти гроші – вони імпортували природні ресурси і твори мистецтва (хоча тут виникає питання, чи дожили б вони до наших днів, якби не знайшли притулок у British Museum) і силоміць нав’язували свої ідеї колонізованим народам. Але крім цього егоїзму, ними також рухала прекрасна ідея, що вони принесуть світові цивілізацію. Вони організували ефективну адміністрацію, впроваджували модернізацію, будували дороги і школи, підвищували загальний рівень життя своїх підданих.
Вони також мирилися з варварськими звичаями. Сьогодні в Європі, мабуть, існує переконання, що “хто ми такі, щоб вказувати іншим, як їм жити”, і що “всі культури рівні”. Британські колонізатори не поділяли цієї думки.
Саме британські колонізатори щойно заборонили в Індії традицію вбивства небажаних дітей (тих, що вже народилися, зазвичай дівчаток) або ритуал спалення дружин на вогнищі після смерті чоловіка. Ось такі мерзенні імперіалісти, які не поважають “багатство культурних відмінностей”. На додачу до цього вони запровадили систему збереження їжі, завдяки чому Індію більше не мучили хвороби і голод (індійці не вбивали щурів і мишей), а чисельність народу збільшилася з 170 мільйонів до 450 мільйонів за часів британського панування.
Боже, бережи їх від мене!
Що доброго приніс британський колоніалізм?
Люди часто думають, що рабство винайшли британські колонізатори. Це дуже далека від істини думка!
Коли англійці почали будувати свою “імперію, над якою ніколи не заходить сонце” в 17 столітті, рабство було відсутнє на Британських островах вже близько 500 років. Це не означає, що британські купці не займалися прибутковою торгівлею рабами, але якщо такий раб тікав від свого господаря на англійську територію, він ставав вільною людиною1.
Тим часом в Африці процвітало рабство. Ним займалися переважно мусульманські купці, для яких торгівля невірними була зовсім не поганою справою (як і несправедливе ставлення до них). Однак під час промислової революції британці вирішили, що вони знову будуть “вказувати іншим, як їм жити”, і скасували рабство у своїх колоніях.
Британський уряд викупив і звільнив усіх рабів імперії
Цікаво, що зробили вони це дуже цивілізовано, легально і без кровопролиття. Британський уряд вирішив просто викупити і звільнити всіх рабів у всій Commonwealth (тобто в якийсь момент майже 70% планети).
Як йдеться у популярному дописі в Інтернеті:
- “… ’In 1833, Britain used 40% of its national budget to buy freedom for all slaves in the Empire. Britain borrowed such a large sum of money for the Slavery Abolition Act that it wasn’t paid off until 2014. This means that living British citizens helped pay for the ending of the slave trade with their taxes’.
Tłumaczenie:
“У 1833 році Британія використала 40% свого національного бюджету, щоб викупити свободу для всіх рабів імперії. Згідно з Актом про скасування рабства, Британія позичила величезну суму грошей, яка була остаточно повернута лише в 2014 році. Це означає, що громадяни Британії, які живуть сьогодні, допомогли заплатити за кінець работоргівлі зі своїх податків”.
Неймовірно?
Допитливі користувачі інтернету перевірили цю інформацію в податковій службі Великобританії, яка підтвердила правдивість цієї інформації. Це означає, що рабів звільнили за гроші і з моїх податків! 🙂
West Africa Squadron – найдорожчий у світі моральний вчинок
Крім того, коли британці оголосили рабство поза законом, вони почали активно протидіяти йому. З цією метою вони створили West Africa Squadronбританську військово-морську ескадру, яка охороняла узбережжя Африки. За оцінками, між 1808 і 1867 роками британські колонізатори звільнили таким чином 150 000 рабів, що коштувало життя близько 1600 англійським морякам.
На думку деяких американських політологів, це була найдорожча акція з етичних мотивів у сучасній світовій історії3.
Чи повинні англійці платити репатріацію за рабство?
Тим не менш, часто можна почути, що англійці повинні виплатити репарації за рабство. Хоча страждання рабів не мають ціни і кожна людина, яка зазнала такого нелюдського поводження, повинна отримати компенсацію, така дискусія мала б сенс двісті років тому, але чи є сенс зараз? Невже є сенс вимагати вибачень від одного пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-правнука?
Більше того, гроші мають надходити з податків усіх британців. Проте мало хто з їхніх предків мав відношення до работоргівлі. Багато хто з сьогоднішніх мешканців Британських островів є іммігрантами або навіть нащадками звільнених рабів – чи повинні вони теж платити?
Тоді можна сказати, що мова йде не про вплив на окрему людину, а на цілі країни, адже репатріації від англійців вимагають переважно країни Карибського басейну. Однак факт залишається фактом: якби раб, про якого йдеться, залишився в Західній Африці, його нащадок був би набагато біднішим (дохід на душу населення там становить менше двох тисяч доларів на рік), ніж його нащадок на Багамах (понад 34 тисячі доларів!), не кажучи вже про американського нащадка (понад 85 тисяч доларів)!
Більше того, слідуючи цій логіці, іспанці також повинні вимагати репатріації за роки окупації африканськими маврами, а жителі Балкан – за мільйони дітей, вивезених в ясир за часів Османської імперії. Чому ніхто також не вимагає репарацій від самих африканських держав, які постачали мусульманським і арабським купцям вже захоплених рабів, а на своїх африканських суднах мали ще більше рабів, ніж переправляли через Атлантику? Не кажучи вже про репарації від самих посередників, які займалися цією практикою за сотні років до появи Британської імперії.
Нарешті, якщо проблема рабства настільки важлива для активістів, які закликають до репатріації афроамериканців тощо, чому б їм не зосередитися на проблемі рабства, яке досі практикується в багатьох африканських і мусульманських країнах. Навіть сьогодні у світі все ще налічується 50 мільйонів рабів1 – Чи не було б доцільніше звернути увагу на їхню долю?
Чи багаті завжди погані, а бідні завжди хороші?
Ми всі виросли на легендах про Робіна Гуда, в яких люди при владі завжди є поганими хлопцями. Багаті завжди прокладали собі шлях до влади та багатства нечесним шляхом, тоді як бідні та пригноблені в цих казках завжди були хорошими хлопцями. Цікаво, що це дуже британська ідея (зрештою, Робін Гуд блукав околицями Ноттінгема), і Чарльз Діккенс написав свою “Різдвяну історію” в подібному ключі. Свобода, рівність, права людини – все це юдео-християнські, європейські ідеї, які навіть сьогодні залишаються чужими для багатьох людей на землі.
Соціальна довіра, яка будується на повазі до інших та їхніх прав, підкріплена справедливою судовою системою, здається, дуже допомагає у побудові заможного суспільства. Саме здорова культура є найважливішим фактором багатства, а не “історія експлуатації”. І хоча надмірна бюрократія не є чимось захоплюючим, ефективна і прозора держава є чимось надзвичайно цінним – скарбом, про який більшість людей на землі сьогодні можуть лише мріяти.
Африка бідна через англійців?
Ми часто зустрічаємо аргумент, що Африка така бідна через своє колоніальне минуле. Якщо це так, то чому, наприклад, середній житель колишньої британської колонії Сінгапуру сьогодні заробляє вдвічі більше, ніж середній британець? Ефіопія, з іншого боку, ніколи не піддавалася колоніалізму, але сьогодні є однією з найбідніших країн не лише світу, але й самої Африки. Можливо, проблема набагато глибша, ніж тимчасовий період колоніалізму в історії людства, і полягає більше в працьовитості, культурі і – так, так – чесному капіталізмі, який дозволяє окремим людям і цілим країнам ставати багатими і процвітати.
Коли британці пішли з Індії (насправді тому, що їм набрид колоніалізм, а не через Ганді!), країна була багатшою, ніж згодом, після десятиліть незалежного правління. Більше того, соціальна нерівність збільшилася, а не зменшилася, незважаючи на майже комуністичну політику в країні – або, можливо, завдяки їй1. На жаль, ми бачимо подібну ситуацію в Південній Африці сьогодні.
Другий аргумент полягає в тому, що європейці такі багаті, тому що вони розбагатіли завдяки колоніям. Знову ж таки, цей аргумент важко сприймати серйозно, якщо поглянути на Португалію, яка зникла з карти на піку свого колоніального розквіту, або на Іспанію, якій також не допомогли південноамериканські золото і срібло. Як каже англійське прислів’я:
- “ill-gotten gains never prosper”
Іншими словами, “прибуток, отриманий шахрайським шляхом, не створює багатства”.
Залишимо минуле в минулому
Не кажучи вже про те, що такі країни, як Польща та Чехія, ніколи не мали рабів чи колоній, але сьогодні вони є одними з найбагатших країн світу. Більше того, обидві ці країни протягом тривалого періоду своєї історії перебували під іноземним імперським пануванням. Після здобуття незалежності вони були бідними, поки панувала злощасна комуністична система, але відтоді, як там був запроваджений капіталізм, протягом кількох десятиліть ці країни відновили своє багатство і повернулися до групи країн Першого світу. Це сталося не тому, що вони самі почали когось експлуатувати, а тому, що люди в цих країнах багато працювали і багато ідеалістів подбали про те, щоб система в них працювала добре, замість того, щоб пояснювати всі свої помилки минулою несправедливістю.
Звичайно, в історії траплялося багато поганих речей, але те, що сталося, ніколи не зникне. Не можна нескінченно озиратися назад, тому що кожна країна або раса завжди робила щось погане в якийсь момент в минулому. Такі історичні розплати і вимоги репарацій ніколи не закінчаться. На скільки років назад ми будемо озиратися? 10, 100, 1000 років? Все, що ми можемо зробити – це засвоїти уроки минулого і зосередитися на побудові кращого майбутнього для майбутніх поколінь.
Тому наступного разу, перш ніж автоматично стати на бік слабшої сторони, запитайте себе, чи не є люди, які опинилися в більш складному становищі, найбільш відповідальними за своє становище і звинувачують у своїх проблемах всіх навколо, замість того, щоб виправити власні помилки, які є причиною їхніх труднощів!
PS: Якщо ви вже добре володієте англійською, рекомендую на YouTube цю розмову між істориком Брюсом Гіллі та блискучим журналістом Дугласом Мюрреєм про європейський колоніалізм (і коментарі під відео!), що просочилася в мережу. Я також рекомендую цей короткий захист британського колоніалізму істориком Хедель-Манку. А якщо ваша англійська ще недостатньо хороша – читайте далі!
Чому англійська мова – мова світу?
Одним із незаперечних наслідків британського імперіалізму є те, що майже весь світ розмовляє англійською мовою. Звісно, з часом до цього додалися бунтівна англійська колонія в Північній Америці та континент, з якого англійці зробили собі в’язницю на безпечній відстані від дому, – Австралія.
Так чи інакше, куди б ви не поїхали, там всі говорять англійською. Тож незалежно від того, чи вважаєте ви британський колоніалізм катастрофою, чи чимось позитивним, варто навчитися вільно розмовляти англійською!
Звичайно, найкращий спосіб вивчати англійську – це додаток та веб-курс SPEAKINGO!
